اللغة الإيطالية جزءا لا يتجزأ من اللّغات الهند- أوروبية، وهي مشتقّة من اللاّتينية الشّعبية،  ثم بعد ذلك من اللاّتينية الكلاسيكية التي مدّتها ببعض القواعد اللغوية.   ظلّت اللاّتينية في إيطاليا لغة الكتّاب من فقهاء دين ورجال قانون ونحو وشعراء وقد استعملت كذلك في نظم أشعار تعبّر عن أحاسيس الجماهير في تلك الأزمنة.

وقد تأثّر فيما بعد الإيطاليون على غرار الألمان والإسبان والبرتغاليين كثيرا بموجة (Troubadour) بمعنى شاعر متجوّل، أولائك الشعراء القادمون من فرنسا المجاورة والذين انتشروا في جميع بقاع إيطاليا في حقبة من العصور الوسطى (ما بين القرن العاشر والرابع عشر) وكان هؤلاء يمزجون الشعر بالموسيقى باعتماد اللّغة المسماة (Provençal) البروفنسية المنتشرة آنذاك بفرنسا.

 وقد تأثّر الإيطاليون كذلك بما كان يسمى بالبهلوانيين (Jongleur) الذين كانوا يوظفون الحركات في أغانيهم التي ظهرت منذ حكم الملك الفرنسي شارمان (Charlemagne)  والذين وصلوا إلى إيطاليا في بداية القرن الحادي عشر وقد قلّد الإيطاليون لغتهم الفرنسية في محاولاتهم الأدبية لعدم توفرهم وقتئذ على لغتهم الخاصة.

لم يبدأ تكوين اللغة الإيطالية في حلّتها الحالية إلا في نهاية القرن العاشر ميلادي لتكتمل في القرن الرابع عشر لتصبح متداولة بين الإيطاليين وتصبح لغة أدبية علمية يعتمد عليها.

اللغة الإيطالية تحتوي على 21 حرف وإذا قارنها مع اللغة الفرنسية التي تستعمل 26 حرف، فهي لا تشتمل على حروف Y, X, W, K, J وهي لغة منطوقة ومسموعة بالكامل أي أن كتابة كلماتها يماثل نطقها فليست لها حروف غير منطوقة فهي لا تستعمل في الغالب الحروف النّيفية في الكلمات أي أنها تستغني مثلا عن حرف "N" في كلمة (Instrument) التي تتحول إلى كلمة (Strumento)  بالإيطالية.

اللغة الإيطالية متجانسة وتخضع لنبرات موسيقية صوتية أثناء نطقها،  كما يعتبر توظيف الحركات المسترسلة للأيادي في الحوار خاصية الشعب الإيطالي.

تتوفر هذه اللّغة حاليا على قواعدها النحوية واللغوية الخاصة بها والتي تختلف في شكلها ومضمونها عن باقي قواعد اللغات اللاتينية الأخرى كالفرنسية والإسبانية، لكنها تقترب أكثر إلى الإسبانية إلى حد إمكانية التواصل بين إسباني وإيطالي رغم جهلهما للغة بعضهما.

لقد مدّت اللغة الإيطالية العالم بالمصطلحات الموسيقية، نسوق كمثال عن ذلك : السلفيتج = Solfeggio؛ الأوبرا =Opera؛ ترابون = Trombone؛  إلخ . . .

كما مدّت كذلك اللغة الفرنسية ببعض الكلمات نذكر منها على سبيل المثال لا الحصر: ملاريا = Malaria؛ الكيطو = Ghetto؛ كارتوش = Cartouche،  إلخ . . .

 يصعب تحديد عدد الأشخاص الناطقين باللّغة الإيطالية في العالم، ذلك أن الإيطاليين أنفسهم لا يستعملونها حتما في حياتهم اليومية خصوصا في البوادي نظرا لتواجد لهجات محلّية تقدّر بالعشرات تنافسها، زد على هذا وجود أقلّيات داخل إيطاليا تتكلم الألمانية والألبانية والسلفوكانية و اليونانية والفرنسية.

يلاحظ أن الجاليات الإيطالية المقيمة بالخارج تستأثر بسرعة بلغة البلدان المستضيفة لهم ولا تستعمل الإيطالية للأسباب المذكورة سابقا، مما يؤثّر سلبا على انتشار هذه اللّغة عبر العالم.

و قدّر عدد الناطقين لهذه اللغة في العالم بحوالي 65 مليون شخص، زيادة على 57 مليون من سكان إيطاليا وهذا عدد ضئيل جدا مقارنة مع اللّغات العالمية الأخرى.

تنتهج الدولة الإيطالية حاليا سياسة ترمي من ورائها إلى نشر اللغة الإيطالية عبر بقاع المعمور وجعلها لغة العلم والتكنولوجيا والأدب تنافس اللّغات العالمية الأخرى.

 كما تعتمد في خطّتها هذه على وسائل التواصل الحديثة من قنوات تلفزية وإذاعات مبثوثة عبر الأقمار الصناعية وعلى تخصيص مئات المواقع بشبكة الانترنيت لنشر ثقافتها ولغتها.

لنفس الغاية، أحدثت مراكز ثقافية تابعة لسفارتها وقنصليتها بعدّة دول في العالم للأغراض نفسها.

كما أنها تستقطب الطلاب والطالبات من جميع أنحاء العالم للدراسة في إيطاليا ليصبحوا في المستقبل الأداة الناجعة لنشر ثقافتها ولغتها عبر المعمور.